EU-lande - die weg na eenheid

Die lande van die Europese Unie het verenig as gevolg van die integrasieprosesse in Europa, wat na die einde van die Tweede Wêreldoorlog begin het. So 'n struktuur was bedoel om Europa te help herstel en die vreedsame samelewing van die mense wat daarin woon, te bevorder. Hierdie konsep is eers in 1946 deur Winston Churchill uitgespreek. Daarna het dit byna 50 jaar geneem om die idee te laat realiseer, en in 1992 is die oprigting van die Europese Unie amptelik goedgekeur.

Vandag het die EU-lande gemeenskaplike instellings wat deel uitmaak van hul soewereine magte. Dit kan sonder om die beginsels van demokrasie te skend, op Europese vlak besluite neem oor sekere kwessies wat die onderlinge belange van alle deelnemende lande beïnvloed. Die EU-lande het 'n gemeenskaplike geldeenheid en 'n gemeenskaplike mark, wat die vrye verkeer van mense, dienste, kapitaal en goedere toelaat. Die hele grondgebied van die state wat lid van die Unie is, word die Schengen-sone genoem. So bied die Schengen-lande hul burgers, sowel as die burgers van verskeie lande wat aansoek doen om lidmaatskap in die EU, die geleentheid om vrylik in hierdie gebied te beweeg sonder om bykomende visums uit te reik.

Aangesien alle EU-lande gelyke deelnemers in die organisasie is, is die amptelike en werkstaal van die Europese Unie die tale van al die lande wat daarin ingesluit is. Aangesien verskeie state dieselfde taal het, het die Unie in totaal 21 amptelike tale aangeneem.

Die besluit om 'n enkele geldeenheid te skep is in 1992 gemaak. En in 2002 het die EU-lande uiteindelik begin om eenmalige monetêre eenhede te gebruik, wat die nasionale geldeenheid van elke deelnemende staat vervang het.

Die Europese Unie het sy eie amptelike simbole: vlag en volkslied. Die vlag is 'n beeld van twaalf goue sterre wat op 'n blou agtergrond in 'n sirkel geplaas word. Die figuur 12 het niks te doen met die aantal deelnemende lande nie, maar dit verteenwoordig absolute perfeksie. Die sirkel is 'n simbool van die eenwording van state. Die blou agtergrond weerspieël die idee van 'n vreedsame lug bo die hoof van alle Europese volke.

Wat die lofsang betref, was dit gebaseer op musiek uit die negende simfonie deur Ludwig van Beethoven, wat hy in 1823 geskryf het, naamlik "The Ode to Joy." Hierdie samestelling weerspieël die idee van die eenwording en broederskap van volke, wat geheel en al deur die groot komponis ondersteun is. So, vandag in die universele taal van musiek sonder woorde, gee die Europese volkslied aan die luisteraar die ideale van vryheid, vrede en solidariteit wat vir die hele Europa fundamenteel is.

EU-lidstaten

Die stigterinstellings van die Europese Unie was die volgende lande: Duitsland, Frankryk, België, Italië, Luxemburg en Nederland. Later het ander lande by die organisasie aangesluit: Brittanje, Denemarke, Ierland, Griekeland, Portugal, Spanje, Oostenryk, Swede, Finland. In 2004 het 'n aantal lande die EU binnegekom: Tsjeggië, Ciprus, Estland, Letland, Litaue, Pole, Malta, Slowenië, Slowakye en Hongarye. In 2007 is die geledere van die deelnemende lande ook aangevul deur Bulgarye en Roemenië. In 2012 het die eerste onder die lande van die voormalige Yugoslavia in die EU Kroasië binnegegaan. Ook vandag het verskeie state die status van 'n kandidaat vir lidmaatskap in hierdie organisasie.